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第四十三章 雁断无声今会意残阳入关里（第4页）

“明白了。”裴承霖道。

翌日早晨，唐庭远正守在沉睡的小婵身旁思忖，裴承霖便拿着一封信急急忙忙走了进来。

“老爷，牙人回信了。”裴承霖道，“他约我们今天晚上在阑珊阁酒楼见面。”

唐庭远接过信件，边看边道：“第一次见面就选在人流密集的地方，看来他们还不是特别信任我们。”

“但总归有了进展。”裴承霖道，“老爷，您看？”

“你把那些孩子带过来，让他们来照顾小婵。”唐庭远道，“晚上我们就去见见那个牙人。”

阑珊阁是凉州最大的酒楼，这里长年门庭若市，莺歌燕舞。每当夜幕降临，凉州城的灯火逐渐点亮，阑珊阁便成为人们聚集的中心。酒楼门前，彩灯高挂，红绸飘扬，映照着往来宾客的笑脸。门前的石狮威严而庄重，默默地守着这份繁华与欢愉。

步入酒楼，唐庭远便感受到一股浓郁的酒香与各种佳肴的香气相互交织。此地大堂满座，笑语喧哗，无论是文人墨客还是达官贵胄，都会带着自己喜欢的名妓来这里吟风弄月，举杯畅饮。

唐庭远遵着信封上的地点，来到楼上一个雅间，不多时，一个商人打扮的中年男子便推开雅间的房门，坐在唐庭远对面。

“东家喜欢吃什么水果？”男子问道。

“我喜欢吃柚子。”唐庭远道，“最好是没有成熟的柚子。”

“呵呵，哪有人吃成熟的柚子？”中年男子道，“柚子当然是不成熟的才有风味。”

“你这里有多少柚子卖呢？”唐庭远确认此人正是与他交接的牙人，便眼神示意裴承霖。裴承霖会意，当即关上房门，守在门外。

中年男子见唐庭远如此上道，便露出一个“八”的手势。

“八斤？还是八个？”唐庭远问道。

“既有八斤，也有八个，就看东家您怎么选。”中年男子道。

“我想去你们果园亲自看看。”唐庭远道。

中年男子笑着摇摇头：“东家是第一次做这样的买卖吗？”

“并不是，我之前已经就买过柚子，不过他们不讲良心，这柚子里面都坏了，还按新的卖给我。”唐庭远道。

“恕在下多嘴，东家是哪里人？”中年男子道。

“我是四川人。”唐庭远道，“怎么，这和我是哪里人有关系？”

“这倒不是，在下听出了东家说话，确实带有些许川蜀一带的口音，就想确认一下。”中年男子道，“之前东家您是在哪里买的柚子呢？”

“自然是当地的果农卖给我的。”唐庭远道，“不过他们卖的都是残次品，我需要的是能听话干活的，不然也不会到这里来。”

“难怪，四川的柚子都是晋阳、盛京等地栽种，那边气候寒冷干燥，缺少水分，而且栽种的手法有些暴力，柚子自然长得各不相同，不像我们这边，种的都是南方的柚子，南方气候温暖湿润，长得可人，再加上那边栽种的手法温和，自然质量更好一些。”中年男子道，“如果东家想要更好的柚子，到我们这里来自然没有问题，不过嘛，这个价格可能就要更贵一些。”

“我不差银子，但是我要求质量。”唐庭远道，“培养一个柚子本身就费时费力，我不希望买来的柚子全是坏了瓤的。”

“但是东家，我们这边的规矩是，可以先拿来一批柚子给您挑，若是您都不满意，那就再换一批，从来没有直接让客人进果园的先例。”中年男子道，“还请东家理解，毕竟最近查的严，我们也是听闻京城的沈捕头去了长沙，这才敢出来继续卖货。”

“你们的规矩我都懂，可是，如果我不自己亲自挑，又怎么能知道哪些柚子能用，哪些柚子好用呢？”唐庭远问道。

中年男子思忖一阵，笑道：“东家，您到底是要买奴买婢，还是要买雏妓？”

唐庭远故意露出一个意味深长的表情，中年男子会心一笑：“在下没想到东家您这么年轻，竟然也有这样的爱好。我还以为这种爱好只有那些富商老爷和达官贵人才有。不过嘛，子曰：食色性也，就算东家喜欢这样的，在下也觉得是人之常情。”

唐庭远内心又惊又怒，惊得是这起孩童诱拐案竟然已经和某些官员有关联，怒的是这群畜生不以为耻，反以为荣。但无论他内心如何，面上却不能表现出半点情绪。

“所以你们是不能让我进果园挑？”唐庭远问道。

中年男子摇摇头，笑道：“恕在下直言，如今这个风头，任何果园都不会让别人进去挑的，除非他不是来买柚子的。”说罢，他眼神微微一变，有意无意地盯着唐庭远，观察他的表情变化。

唐庭远无奈地叹口气道：“只能这样了，那就先给我来八个柚子，最好是八斤到十斤左右，不要太小，太小的不好教，也不要太大，太大的不想教，我一个一个挑，如果我不满意……”

“柚子当然是可以换的，换到东家满意为止。”中年男子道。

“好，那我们什么时候看柚子。”唐庭远道。

“三天后的晚上，我们在荷丰酒楼见面。”中年男子道，“那里人不多，我把柚子都带过来，东家可以尽情地挑。”

唐庭远掏出一个锦绣钱袋，扔到桌上道：“这二百两银子是定钱，等我相中了，剩下的钱再给你。”

中年男子拿过钱袋，随手掂量便察觉出份量，他弯腰笑道：“东家您放心，我们这里的柚子肯定是包您满意的。”

说罢，他便向唐庭远行礼，而后道：“东家，合作愉快，在下告辞。”

唐庭远盯着中年男子离开酒楼，眼中露出寒光，一旁的裴承霖走来，问道：“老爷，谈妥了？”

“嗯。”唐庭远道，“三日后，荷丰酒楼。”

“那我们现在怎么办？”裴承霖问道。

“今晚我们先去医馆，看看那几个孩子。”唐庭远道，“明天我们去凉州府衙门商讨事宜，抓住这些牙人，把孩子们救出来！”