常达见陈永福沉默不语,便从袖中掏出一张银票,恭敬地放在桌上,说道:“总兵大人,这是五千两银子,算是我常某人孝敬您的。如今城中局势艰难,我们这些商贾也愿意出一份力。”
其他粮商见状,纷纷效仿,有的拿出三千两,有的拿出两千两,不一会儿,桌上便堆起了一叠银票。
陈永福扫了一眼桌上的银票,冷笑一声,说道:“你们是真的搞不清情况吗?现在明军虎视眈眈,你们拿银子出来有什么用?难道去收买明军,让他们放行?”
常达微微一笑,语气平和地说道:“总兵大人,明军固然难缠,但咱们也不能坐以待毙。听说城南的仓库里还存着不少粮食……”
话还没说完,陈永福猛地一拍桌子,怒道:“常达!你好大的胆子,竟敢打军粮的主意!”
常达连忙摆手赔笑,解释道:“总兵大人误会了,我们不是劝您开仓放粮,而是想买,我们愿意出高价购买。”
陈永福沉着脸,目光如炬地盯着常达,语气中带着不容置疑的坚决:“那是军粮,怎么能随意买卖呢?如果都卖给你们,将士们吃什么?他们可是在前线为我们浴血奋战啊!”
常达见状,连忙摆手赔笑,额头上渗出细密的汗珠,他小心翼翼地解释道:“总兵大人,您误会了。我们并不是要您开仓放粮,全部买走,而是只想购买一部分,以解城中百姓的燃眉之急。”
陈永福眉头紧锁,依旧不为所动,他提高了声音,语气中带着几分怒意:“那也不行啊!这可是军粮,你们知道什么是军粮吗?那是用来保障前线将士生命的!万一粮食短缺,影响了士气,甚至可能导致城破人亡的严重后果!”
常达闻言,心中暗自焦急,但他仍保持着冷静与镇定,他深吸一口气,继续说道:“总兵大人,我们完全理解军粮的重要性。因此,我们愿意出高价购买,绝不让总兵大人和将士们吃亏。”
陈永福冷笑一声,似乎对常达的提议不屑一顾:“高价?你们以为钱能解决一切问题吗?我刚说过了,这是军粮,军粮!不是随便什么阿猫阿狗都能买的!”
常达见状,心中一动,似乎明白了什么。他猛地一拍桌子,仿佛下定了决心:“总兵大人,您说个数,我们愿意出十倍价格购买!”
陈永福的脸上闪过一丝惊讶,但他很快恢复了平静,他摇了摇头,语气中带着几分戏谑:“十倍?你们以为这样就能打动我吗?我刚说了,这是军粮,不是市场上的大白菜!”
常达见状,心中更加确定了自己的猜测。他咬了咬牙,再次提高了价格:“二十倍!总兵大人,我们愿意出二十倍的价格购买一部分军粮!”
这次,陈永福的脸上终于露出了满意的笑容。他缓缓地点了点头,仿佛在心里盘算着什么:“这还差不多。既然你们如此有诚意,那我就勉为其难地答应你们吧。不过,你们要多少?”
陈永福沉着脸,语气严厉地说道:“那是军粮,怎么能买卖呢?如果都卖给你们,将士们吃什么?难道让他们饿着肚子守城?”
常达赶忙赔笑,解释道:“总兵大人误会了,我们不是要全买,只买一部分,绝不会影响军中供应。”
陈永福冷哼一声,依旧摇头:“那也不行!军粮就是军粮,你们知道什么是军粮吗?这是将士们的命根子,岂能随意买卖?”
常达见陈永福态度坚决,眼珠一转,连忙说道:“总兵大人,我们愿意出十倍价格购买!您看如何?”
陈永福眉头一挑,似乎有些心动,但仍旧板着脸说道:“我刚说过了,这是军粮,军粮!得加钱!”
常达一听,心中暗喜,立刻接话道:“二十倍!我们愿意出二十倍的价格!”
陈永福这才露出一丝满意的神色,点了点头:“这还差不多。你们要多少?”
常达见陈永福松口,心中大喜,连忙说道:“总兵大人,我们各家商号合计需要五千石粮食,您看……”
陈永福沉吟片刻,故作为难地说道:“五千石……这数目可不小啊。军粮动得太多,恐怕会引起军中不满。”
常达连忙补充道:“总兵大人放心,我们绝不会让您为难。除了二十倍的价格,我们还可以额外再孝敬您一笔银子,算是给您和将士们的辛苦费。”