幺八妹的第六感告诉她:这件事可能不似想象中的那么简单。自己的两个孩儿(秦由和秦开)生性单纯善良,没什么心眼,而鲁国的朝堂上贪官结帮,污吏结派,以这两孩儿耿直的性格十有八九会得罪人,届时被人暗中下套也非常有可能……
由于自己的家产曾经被鲁国当地的贪官污吏所觊觎吞并而上访过后的回音也如石沉大海不了了之,所以幺八妹这次更加不相信鲁国的朝堂上能有为民请命的好官了。
做了一番思想斗争的幺八妹连夜收拾好细软,带着家人悄悄地搬迁到了邻国。
事实证明:幺八妹的选择是很有预见性的。
就在幺八妹举家搬离后不久,一群黑衣杀手在一个狂风大作的晚上摸进了她的住所,这群杀手没有翻箱倒柜的寻找金银,也没有偷偷摸摸地采觅地契,而是捅破窗户纸对着所有屋子里都吹了一管子迷烟,接着燃起火把将房间点着,顷刻之间幺八妹的几间茅草屋就变成了一片火海……
黑衣杀手们放完火后便埋伏于四周,直到火势散尽,地上变为灰烬之后方才大笑离去。
原来这群杀手受雇于宰相府,宰相怕秦开、秦由等人的后代前来寻仇,所以才在那月黑风高的夜晚决定执行这斩草除根的计划。
幺八妹的草屋被烧焦后的第三天,鲁国朝廷派来的使者才连同当地的府衙一齐敲锣打鼓给幺八妹家送来烈士牌匾以及军人阵亡抚恤金。
由于幺八妹全家“死于”大火,牌匾与抚恤金就又寄存于府衙。
府衙将近期抓获的十余名盗匪多加了一条杀人放火的罪状,反正这些盗匪平日里打家劫舍惯了,死一回也是死,死十回也是死,索性也就稀里糊涂地在杀害并焚毁幺八妹全家的认罪书上签字画押了。
这件事传到鲁王的耳朵里,鲁王给秦由、秦开、幺八妹全家一干人等人都立上了忠勇烈士碑供十里八乡的村民瞻仰纪念,而后又着重嘉奖了郡守、县丞等一众破案神之官吏,自此这件事就算落下了最终的帷幕。
再来说说举家搬到邻国的幺八妹等人,她们虽然嫁入了一个家道中落的家庭,但瘦死的骆驼比马大,以至于家境无论如何衰败,至少之前在鲁国还有几亩田产可自给自足。
如今,举家逃难到接邻的韩国,人生地不熟的同时也将仅存的银两给丢得个一干二净。
幺八妹和她儿媳只好给别人卖苦工才能勉强维持生活,幸好当时的韩国还不算太排斥外国人,所以幺八妹等流民的地位却也比奴隶要高上一点,以至于辛苦劳作也能勉强维持温饱,若是想拜托阶级的桎梏却也非一朝一夕所能实现。
秦日月长到三岁之时,经常顽皮不着家,而幺八妹和她儿媳又因打苦工等原因经常深夜才能回来,为防止秦家唯一的血脉再出闪失,婆媳俩一合计便决定:让幺八妹全天守候在秦日月身边并照顾他的饮食起居,而八妹的儿媳则外出打更多的工以贴补家用。
八妹儿媳此时压力异常之大,有时候男子能干的苦累活,她也争着去干;男子不能干的危险活,她也照接不误……
终于在一个狂风大雨的晚上,在搬运硫磺进入祭祀台的过程中,她脚底一滑便直接从十几米的高台上滚落而下……等人们再想去抢救她时,现她早已面目全非且没了呼吸……
在那个混乱不堪的年代,自己国家的低等民众死亡尚且无法尽数获得赔偿,更何况是一个外来务工的流民呢?
包工头只用了三招便将前来索赔的家属幺八妹给拒之门外,那便是:一拖二拖再三拖。
因为幺八妹还有一个嗷嗷待哺的孙子需要照料,且家里属于那种吃了上顿没下顿的情况,既没时间也没钱的幺八妹在包工头的“拖拉大法”中也是彻底失去了耐心。
他曾想过要与那阴险狡诈的包工头同归于尽,可是看着眼前这个茁壮成长的小生命(秦日月),她则渐渐将那不共戴天的深仇大恨给埋到了九霄之外。
虽然讨要赔偿是一件遥遥无期的事情,但是幺八妹也不得不面对眼前的窘境,那便是:孙子秦日月如何照顾?自己又要通过何种方式来谋生?
幺八妹也想过去打工,可是孙子年幼出了闪失怎么办?
幺八妹也想过全心全意去照看孙儿,可是世界上哪有好心人会每天一如既往地供应他们米粮呢?
终于,幺八妹在看到墙角处的铁棒时若有所思:时间的梭轮将她带回二十多年前,那时候的秦开、秦由顽劣不堪整天拿着捡来的破剑耀武扬威,幺八妹为防止剑身伤及他人,于是连夜便搭建起简易的锅炉将那破剑融成了一根铁棒,后来幺八妹举家逃难到邻国,路途中为了防身也将这根铁棒随身携带,当在韩国落稳脚跟后,这根铁棒便成了“鸡肋”被暂存于墙角深处。
如今,幺八妹受到铁棒的启,回想起自己或许在冶铁铸金方面有所天赋,且这炼化钢铜之事可以在院中进行,并不会影响其照料孩童等家庭琐事——这岂不是两全其美之法?
于是幺八妹说干就干,当天夜里等孙子秦日月熟睡之时便在村尾的一处荒地上撘锅起灶、烧火塑泥……
经过了一夜的劳作,冶炼台也初具雏形,再加上三五晚的加工,棚屋和其他装备也相继归位。
如此行云流水的一番操作下,“老八金属冶炼铺”也正式挂上了营业的牌匾。
在古代,开店做生意不仅需要向当地官府缴纳足额的税银而且还会受到方圆百里内痞子流氓的骚扰。
幺八妹独创的冶炼技术很快便吸引了十里八乡的人们前来光顾,但也同时惹得当地一些游手好闲之徒的眼红和妒忌,他们总是隔三差五地跑到店铺门前撒泼打滚、找茬捣乱,每每等官府差役珊珊而来之时,这些人总能溜之大吉、逃无影踪……留下满地的狼藉只得幺八妹一人独自去收拾。
还好小时候的秦日月知书达礼懂得心疼奶奶,所以幺八妹每次冶铁练铜时遗留的杂质总是被孙子及时捡去并分类摆放。
不仅如此,秦日月还会帮幺八妹捡柴备水,当冶炼炉里的火势不够旺盛时,幺八妹的旁边总不缺必要的柴禾;当长时间的高温使得幺八妹大汗淋漓快要虚脱时,她的不远处总有一杯清冽爽口的冰水供其饮用。
幺八妹虽然辛劳,但有了秦日月的陪伴倒也惬意;秦日月虽然忙碌,但能够让至亲之人享受到便利,他的内心也是说不出的喜悦。
祖孙二人就这样平淡且快乐地生活着,以至于孙子秦日月渐渐成为了奶奶幺八妹的精神支柱。
后来,幺八妹也想出了对付地痞流氓敲竹杠的好方法,那就是托人给韩国军队东方战区的后勤部统领致信:“毛遂自荐”有一身打铁冶铜的好手艺且可以免费为将领们铸造佩剑、低价为士兵们浇筑枪尖、等量为所有箭矢更换箭头。
统领一听有这等好事,自然欣喜不已,与此同时军队各级官员试用过幺八妹寄来的长枪、弓箭以及佩剑等物品后也甚是满意,于是大家商议了一番后当下便决定派人前去“老八金属冶炼铺”下单……
就这样一来二去,幺八妹和军队的士兵、领导们都混熟了,再到后来:每逢军需采购月,总有一群荷枪实箭的兵勇们昼夜守护在“老八金属冶炼铺”的周围……
由于时常有军队坐镇,那些地痞流氓便再也不敢去“老八金属冶炼铺”里撒泼耍浑了。
这就是所谓的:借虎威驱狼群(不战而屈人之兵)。
随着“老八金属冶炼铺”的生意越做越大,幺八妹也有了搬到韩国都城过更好生活的资格,但她的第一桶金是来源于乡邻们的鼎力支持,所以本着“吃水不忘挖井人”的初心,幺八妹还是决定一直留在村里,为方圆几十里的乡邻们继续服务着……
不过,随着秦日月年岁的增大,幺八妹还是托人将他送到韩国都城里最好的私塾内就读,毕竟在孩子教育这方面,幺八妹还是非常舍得下血本的。
韩国都城阳翟离幺八妹所住的村庄不到五十里,所以她每周都会雇佣车夫将孙儿接回村里欢度一下假期时光。
秦日月很乐意给奶奶分享都城里的奇闻趣事,而幺八妹也总能忙里偷闲带着孙子在田间地头里尽情地游山玩水。
秦日月在外求学约摸半年的时间,这一日归家后他并没露出往日的喜悦,幺八妹经过一番耐心的开导终于让他渐渐吐露起心中的阴霾:
原来近期在韩国都城阳翟掀起了一波举重运动的浪潮,大街小巷里随时都能看到人们举石块、举木头、举铜鼎,甚至于举家具、举铁锅、举车厢的身影……一时间只要是可能被举起来物件,无论大小轻重,不管高低贵贱,人们都要上前试上一试。
当时阳翟著名大力士魁赕在火场里托起千斤闸勇救几百条人命的事迹在韩国境内广为流传,甚至编入了教材供后世学子们顶礼膜拜。
那时候韩国境内力气数一数二的巢湖平和巢海平两兄弟举物斗石的比赛常常是座无虚席,一票难求。